GARRAFAS DE AZEITE PARA UM BOM AZEITE !

Existem cerca de 270 tipos de Azeitonas !

E somente 24 são regularmente utilizadas na produção de azeites.

Os principais tipos de azeitona são:
• Azeitona Preta da Califórnia
• Azeitona Preta Chilena
• Azeitona Preta Empeltre
• Azeitona Preta Fragas
• Azeitona Preta Nevadilha
• Azeitona Preta Portuguesa
• Azeitona Preta Temperada
• Azeitona Verde Arauco
• Azeitona Verde Mazanilha
• Azeitona Galega
• Azeitona Gordal
• e na Feira Nacional de Olivicultura de Portugal em finais de Setembro de 2007 foi lançada no mercado uma azeitona de mesa com Sabor de Café !

A azeitona é o fruto das oliveiras, árvores que podem viver até mil anos. Ela surgiu no Mediterrâneo, provavelmente na Ilha de Creta, no sul da Grécia. Na oliveira, a azeitona surge bem verde, depois, a casca adquire tons acinzentados e logo vira dourada. Em seguida, torna-se castanha e o próximo passo da metamorfose é ir ficando arroxeada e ir escurecendo até ficar preta. Quanto mais escura, constata-se que mais tempo ela ficou no pé.

Cerca de 20% de sua composição é azeite de oliva, repleto de bom colesterol (HDL), mas apesar de ser muito benéfica, a azeitona é composta também por gordura, o que a torna muito calórica.

Valor calórico: Azeitona Preta - 135 cal (100g)
Azeitona Verde - 100 cal (100g)

- Como é que se colhe Azeitona?

Bota-se uma coberta no chão e com um bambu bate na oliveira, e as azeitonas com cabinhos e folhas caem todas ali naquela coberta. Escolhem-se as melhores azeitonas, se tira as folhas, depois disso é que faz o “alagar”, que é uma prensa onde se coloca as azeitonas - um moinho pra fazer o azeite.
As azeitonas podem ter dois destinos:
De acordo com as características de cada variedade, a produção se destina ao consumo em mesa ou à extração do óleo de oliva. As azeitonas destinadas à mesa devem ser colhidas manualmente, evitando "machucaduras", que são prejudiciais ao curtimento. Uma advertência com relação às azeitonas diz respeito à impropriedade para o consumo logo após a colheita. Neste estado, apresentam-se extremamente amargas, devendo ser "adoçadas" ou "curtidas" por diferentes processos.
O amargor é devido à presença de oleuropeína ou glucosido, composto responsável pela inibição de microorganismos durante a fermentação. O sabor amargo do fruto pode ser eliminado rápida e completamente por hidrólise alcalina antes da fermentação e posterior manutenção em salmoura muitas vezes aromatizada com plantas. As azeitonas são acondicionadas em vasilhas de plástico onde serão submergidas em solução de hidróxido de sódio, onde permanecem de 5 a 10 horas. A concentração dessa solução varia para cada local e variedade. Cada oliveira é capaz de produzir de 80 a 100 quilos de frutos por safra.
Antes que a solução penetre até a semente, ou em dois terços da polpa, as azeitonas devem ser retiradas desta solução e submetidas à lavagem em água limpa por um período de 15 a 20 dias. A lavagem é feita preferencialmente em água corrente. Após esse período, as azeitonas perdem totalmente o sabor amargo característico dos frutos, tornando-se adocicadas. Finalmente os frutos podem ser armazenados em vasilhas apropriadas (vidro, plástico ou louça), em solução de cloreto de sódio (sal de cozinha) à concentração de, no máximo, 5%. Nessa condição as azeitonas podem ser armazenadas por um longo período.

No ano de 1993, o consumo deste produto alimentar foi de 2,1 kg. per capita e em 1997 foi de 1,6 kg. per capita.
A Espanha, que é o maior produtor mundial de azeitona de mesa, tem uma produção anual que excede as 150 mil toneladas, seguindo-se a Turquia, Itália e Grécia.